Senioren verfügen über viel Wissen und viele Fähigkeiten. Einige von ihnen möchten auch in der Zeit nach der Erwerbstätigkeit ihren Beitrag in der Gesellschaft leisten und ihre Fähigkeiten einbringen und die Gesellschaft kann es sich nicht leisten, auf die Unterstützung der Senioren zu verzichten. Eine sehr gute Möglichkeit diese Aspekte zu verbinden ist das Ehrenamt. Profitieren können beide Seiten davon: die gemeinnützigen Einrichtungen, die sich ohne Ehrenamt viele Dinge nicht leisten könnten sowie die Senioren, deren Erfahrungen und Können sie zu einem wichtigen Bestandteil der Gesellschaft macht.
Oft übernimmt eine ehrenamtliche Tätigkeit eine wichtige Funktion im Alltag der Senioren.
Es gibt eine Vielzahl von Möglichkeiten ein Ehrenamt auszuüben. Eine davon ist die Arbeit mit Kindern oder Jugendlichen. Kleineren Kindern kann in Bibliotheken oder Kindergärten vorgelesen werden. Alternativen sind auch Hausaufgabenbetreuung oder die Nachhilfe. Oftmals profitieren sowohl die Jüngeren, als auch die Älteren von diesen Aktivitäten. Genauso kann auch eine Arbeit mit älteren Menschen ausgeübt werden. Fitte Senioren können ihren Altersgenossen mit gesundheitlichen Problemen helfen. Hier geht es meistens darum, diesen Menschen Abwechslung und Unterhaltung zu bieten. Spaziergänge, Kartenspiele oder Gespräche sind nur einige wenige Möglichkeiten. Auch die Betreuung von Tieren, die im Tierheim leben, ist bei älteren Menschen eine beliebte Form des Engagements.
Weitere Möglichkeiten für ein ehrenamtliches Engagement sind Kirchen oder Vereine. In Kirchen fehlt es oft an Personal, deswegen sind diese häufig auf ehrenamtliche Helfer angewiesen. Der Gottesdienst muss vorbereitet werden oder dem Kirchenchor fehlt es an Sängern. Wer Mitglied in einem Verein war oder noch ist kann auch hier seine Hilfe anbieten. Die Möglichkeiten sind vielfältig: Oft werden Trainer gebraucht, jemand der Fahrdienste übernimmt, in der Verwaltung wird Hilfe benötigt oder bei der Organisation von Veranstaltungen.
Ehrenamtliches Engagement ist auch in der Wirtschaft gefragt. Deutschlandweit gibt es verschiedene Projekte, die das Ziel haben, das Wissen und die Erfahrung der älteren Generation für die jüngere nutzbar zu machen. So können Unternehmer und Führungskräfte im Ruhestand als Ansprechpartner und Begleiter junger Unternehmer tätig werden und diesen mit ihrem Fachwissen durch die schwierige Startphase helfen. Ein ehrenamtliches Engagement in der Wirtschaft ist eine gute Möglichkeit, gesammeltes Wissen älterer Generationen für die Zukunft zu erhalten.
In vielen Städten gibt es Freiwilligenzentren. Diese vermitteln zwischen denen, die sich ehrenamtlich engagieren möchten und denen, die solche Hilfe benötigen. Diese Zentren vermitteln nicht nur die Arbeit, sie stellen auch einen kompetenten Ansprechpartner dar. Hier können Helfer beraten und geschult werden bevor sie an Einrichtungen vermittelt werden. Auch im Internet, am schwarzen Brett oder in Seniorenzentren können ebenfalls Angebote für ein Ehrenamt gefunden werden.
Doch bevor man ein Ehrenamt übernimmt, sollten ein paar Dinge überdacht werden: Warum soll ein Ehrenamt aufgenommen werden? Was sind die Erwartungen an dieses? Gibt es bestimmte Einrichtungen oder Personengruppen für die ein besonderes Interesse besteht? In welchem Bereich soll das Engagement stattfinden? Wie viel Zeit kann und soll jede Woche in das Ehrenamt investiert werden? Wer sich über diese Aspekte im Klaren ist, kann ein Ehrenamt finden, das gut zu den eigenen Voraussetzungen und Vorstellungen passt.
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